我国古代医家对便秘的分类法较多，如《伤寒论》将便秘分为“阴结”、“阳结”、“脾约”、“津竭”等。后世医家又有风秘、气秘、湿秘、寒秘、热秘、冷秘、虚秘、热燥、风燥之分。后又因立名太繁，又将便秘以阴结和阳结来概括:有火者为阳结，无火者为阴结。这和中医内科学上的分法基本相同，便于理解，所以我们就按照书上的分型，但是药物就选用常用的便药。

所谓热秘，是指由于胃肠积热，即燥热内结，耗伤津液，使大肠传导失润，大便干结而引起的便秘。热秘好发于素体阳盛，嗜酒、喜食辛辣食物，或热病之后的人。其主要见症及辨证要点是内热症比较明显，大便干结，腹部胀满，按之疼痛，口干口臭，舌质红，苔黄燥，脉象滑而数。另外，还可兼见一些内热症，如小便短赤、口舌生疮、身热面赤等症。治疗上大黄、番泻叶、牛黄上清丸、麻仁丸等清肠热的药就是主打。所谓气秘是指由于气机郁滞，通降失职，使糟粕内停，不能下行所致的便秘。气秘多发于忧愁、思虑过度、情志不畅或久坐不少动的人。治疗上常用四磨汤口服液、木香顺气丸等理气疏肝，行气通便。所谓寒秘是指由于阳气虚衰，阴寒内生，致阳气不通，肠道传送无力，大便艰涩所致的便秘。寒秘多发于年老体衰及久病者。素体阳虚，或病后阳气虚衰，以致阴寒内盛，凝滞肠胃，阳气不运，津液不布，故而形成冷秘之证。其主要见症是:大便艰涩、排出困难、腹中冷痛、四肢不温、腰膝酸冷，舌质淡、苔薄、脉沉迟，而以大便艰涩，排出困难，腹中冷痛、四肢不温、脉象沉迟为其辨证要点。其兼证有小便清长，面色白光白等虚寒之象。治疗上常用理中丸、金贵肾气丸、济川煎加减，散寒、温补脾肾，大便自通。

所谓虚秘即虚证所致的便秘，是由于劳倦、饮食内伤或产后、病后以及年老体虚，气血津液不足，气虚则大肠传送无力，血虚、阴虚则津液不能滋润大肠，而导致大便排出困难，以致秘结不通。虚秘分为气虚便秘、血虚便秘以及阴虚便秘。气虚便秘的辨证要点及主证是:患者虽有便意，但每于临厕而努挣乏力，挣则汗出气短，舌质淡嫩、苔薄、脉虚，而兼有面色白光白、神疲气怯、便后乏力等气虚证。有时还会出现肛门坠迫，甚则脱肛等气虚下陷证。治疗上常用补中益气丸加减。血虚便秘的辨证要点及主证为患者大便秘结如栗，因血虚而见面色萎黄无华、唇爪舌淡、脉细等症，而兼有头晕目眩、心悸等血虚证。治疗上常用四物汤、归脾丸加减。阴虚便秘的辨证要点及主证为大便干结或者粒状、舌红苔干，可有口干少津、五心烦热等阴虚内热之象。治疗上常以沙参麦冬饮、六味地黄丸加减。

还有一种便秘较为特殊，就是食积便秘，多见于儿童，是由于父母喂食过多，食积难化，儿童脏腑柔弱，运化不及所致，甚至十日未及大便，很容易误认为热秘，所以很多父母给孩子吃清热通便药，但是稍通一次过后又塞，久而损伤脾胃。治疗上应该选用保和口服液、枳实导滞丸等消食通便。

便秘的治疗，虽以通为主，但属热结者，宜兼泻热，气滞宜行气导滞，气虚者益气润肠，血虚者，养血润燥，阳虚者用温肠通便之法。上述诸秘，有时单一独见，有时相兼并见，故多种治法，应随证灵活运用，如气虚和血虚便秘，往往相兼出现，治疗时，应根据气血偏虚程度，采用益气养血，润肠通便之法。气虚而兼阳虚者，则宜益气润肠，佐以温阳通便之法。血虚而兼燥热者，则以养血润燥，佐以泻热通腑之法。因此，便秘的治疗，不能机械地统用通下之法，而应根据不同的病因病机和临床证候，采用不同的治疗方法。老年人便秘以虚为主，实者少见，虚中挟实者尤多，因此，临证应辨虚实性质，以指导用药。尤其重视饮食和生活的调节，注意养成定时排便的习惯。

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