Brajtman（）提出终末谵妄或躁动性谵妄在濒死期患者中的发生率为25％～85％。如果是由药物过量、感染、尿潴留、粪便嵌塞或疼痛引起的，这类神经精神紊乱是可以治疗的。尿路感染是引起谵妄最常见的原因之一。对于在濒死期患者中使用抗生素的问题，医护人员应进行充分讨论，既要努力实现既定的护理目标，又要探讨延长死亡过程的潜在风险与益处。

Close和Long（）总结了在个体进入濒死期之前发生谵妄的危险因素，包括:

高龄

既往存在认知障碍

疾病的严重程度

抑郁

存在视觉或听觉障碍

功能性损伤

文献资源中所包含的其他危险因素还有男性、酗酒、制动、脱水、营养不良、代谢异常和睡眠剥夺。

谵妄的发作是急性的，这种快速发作的特点是谵妄与痴呆和其他脑病的主要区别。谵妄的病理生理学机制主要包括脑氧合改变、神经传递改变、血浆酯酶活性紊乱和促炎细胞因子的产生。另外，代谢异常和缺血性脑损伤也可以产生谵妄。这些病理过程包括低氧血症、高碳酸血症、低血糖和主要器官功能失调。组织损伤刺激机体产生促炎细胞因子，而组织损伤通常是由感染、创伤、器官衰竭和手术引起的。易感人群血清中促炎细胞因子升高可导致严重的脑部炎症，与易感人群（如老年人和临终患者）谵妄的发展有直接关系。

Ellershaw和Wilkinson（）估计50％的终末期谵妄患者没有明确的病因。有一种观点认为，死亡过程中的谵妄是大脑缺氧加重的结果，严重缺氧导致脑细胞死亡和相关行为的改变。临终患者在这段时间也会声称看到了以前的家庭成员或其他已经去世的人，关于这一现象背后的原因有许多理论。在患者谵妄期间，家庭成员往往需要得到额外的支持。我们有理由相信，在压力很大的时候，人的大脑会回到一个时期，让他感到最安全、最快乐，或身体或情感最强大，最适合应对过度的压力。这种生存模式提供了一种与现实脱节的方式，可以帮助临终患者在生命的最后几小时分散注意力并得到放松。如果这是一个积极的、让患者感到欣慰的体验，就没有必要去改变它。对其幻觉给予支持通常是更加仁慈、更富有同情心的护理方式。

无论在临终过程中出现谵妄的原因是什么，它的存在都会让家人感到不安。它可能是亲人将要离开这个世界首先出现的征兆之一，彼此之间进行有意义交流的希望都将破灭，而情感上的分离会给家庭成员带来毁灭性的打击，因为他们一直渴望进行最后一次有意义的交流。这时，需要为家属提供指导，告诉他们临终患者虽然失去了行为意识，但是分离的痛苦可能同样强烈。家属可能会感到疑惑，但是会平静下来，这样有助于他们接受患者这种情感分离的表现。

Close和Long（）提出临终谵妄患者的护理目标包括:

保持安全、舒适和幸福。

识别并治疗可逆性病因。

对家属进行治疗和症状管理方面的宣教。

安慰和全面支持患者和家属。

文献中明确的三种类型的谵妄包括活动过少型、活动过多型及混合型。在被确诊为终末期谵妄的患者中，86％的人是活动过少型谵妄，它的特点是突然出现没有反应的状态，很容易与抑郁、镇静过度和情绪消沉混淆。在临终过程中出现的急性躁动通常被称为活动过多型妄。介于急性躁动和间歇性嗜睡之间的行为称为混合型谵妄。活动过多型谵妄通常也被称为终末谵妄或躁动型谵妄，表现为轻微的呻吟、不自主的连续活动、反复大声提出无理要求、抖动、咒骂以及徒劳的尝试起床。在这个过程中，护士必须保护临终患者不受伤，并对家属作出的应对患者谵妄的决定给予支持。镇静虽然会让患者安静下来，但会影响他们与家人之间的交流或让他们失去有意义交流的机会。

试验性地给患者使用一定剂量的阿片类药物以消除疼痛。通常，躁动和谵妄是由疼痛引起的，而个体无法用语言表达疼痛的存在。试验性给予患者一定剂量的阿片类药物，监测其精神状态有无改善。这种治疗方法对三种类型的谵妄均有效。

评估膀胱充盈情况，必要时留置导尿管。躁动和谵妄可能是由膀胱过度充盈引起疼痛所致。一旦解决了这个问题，患者就会更加舒适，安静休息，也可以与家人恢复一些有意义的交流。

适时评估患者是否有粪便嵌塞。当患者处于濒死期的时候，这个问题经常会被忽略。对于一些有慢性便秘的患者，家属可能会要求移除粪石，这样临终患者可以更加舒适。护士可以使用直肠栓剂和皮下注射甲基纳曲酮，但同时应权衡家属所失去的与患者进行最后交流的时间。

考虑使用抗精神病类药物，如氟哌啶醇或氯丙嗪和（或）苯二氮?类药物如劳拉西泮或咪达唑仑。抗精神病类药物和苯二氮类药物的使用可以减少患者的躁动、重复性活动及大声嚷叫，让患者休息得更加舒适。这类药物也可以有效治疗活动过少型谵妄。护士应该告知家属，药物有可能会让患者清醒，与他们发生有意义的交流，但是在大多数情况下，临终患者会出现反应减弱。对于一些家属来说，使用镇静剂可能是一个艰难的决定，因为它有可能加速患者的死亡。医护人员应提供必要的宣教，帮助家属权衡使用抗精神病类药物和苯二氮类药物的风险和获益。可以想象，临终患者一旦使用了镇静药物，就可以放松下来，让死亡自然发生。家属必须做出决定，让亲人遭受痛苦来换取可能延长的死亡，并寄希望于一次可能不会发生的、最后的、有意义的对话和交流，这样做是否值得？家属应接受意图理论的教育，多考虑临终患者的需要而不是他们自己的需要。镇静剂的使用是一个非常个体化的决定，并不能确保一个意识恍惚、激越好斗的个体变得头脑清楚且能够与家属进行有意义的交流。必须让家属了解镇静的风险与获益，以便作出明智的决定。

保持安静的环境。减少灯光和噪声的刺激可以帮助临终患者放松下来，继而保持安静，减少不安。护士可以建议调暗房间的灯光、拉上窗帘并减少探视。家属是否愿意按护士的建议去做，可能还需要让他们重新明确护理的方向，以