如何治疗甲烷导致的便秘
产甲烷菌为主的小肠细菌过度生长是一种特殊的小肠细菌过度生长，与产氢菌为主的小肠细菌过度生长明显不同。因此，二者的治疗方案也应该不同。对同时有慢性便秘和肥胖的病人，这是一种相当复杂的肠道疾病，也是特别难以治疗的疾病。
产甲烷菌并不是细菌，是一种非常古老的单细胞微生物（archaea）。人体内的产甲烷菌注意是史氏甲烷短杆菌（methanobrevibactersmithii）。产甲烷菌是人体内唯一可以消耗氢产生甲烷的微生物。因为需要氢做为能源，甲烷升高往往伴有产氢菌小肠细菌过度生长。因为甲烷消耗大量氢，做氢呼气实验时如果为阴性结果也不能排除小肠细菌过度生长。甲烷也会导致腹胀、肠道蠕动减慢和便秘。便秘导致更多细菌生长。如果没有正确的治疗方案，很难打破这种恶性循环。
呼气中甲烷高往往伴有肥胖。可能有两种机理，第一，产甲烷菌可以分解多聚糖促进身体吸收更多能量。第二，肠蠕动减慢，使小肠有更多时间从食物吸收能量。
甲烷呼气试验是检查肠道产甲烷菌的一个重要方法。用乳果糖做底物的检查，在-分钟内如果呼出气甲烷升高超过基线值大于12ppm，或甲烷和氢之后升高超过15ppm，就可以诊断为小肠细菌过度生长。或者在每个测量时间甲烷升高大于3ppm页可以诊断有小肠细菌过度生长。
治疗产甲烷菌的第一步是切断其能源来源。关键的减少产氢菌。可以使用肠道不能吸收的广谱抗生素或具有抗菌作用的草药。其次是减少可以酵解的碳水化合物食物和含义纤维素的食物中。利福昔明（Rifaximin）是最常用的清除小肠细菌过度生长的抗生素。利福昔明联合新霉素（Neomycin）共同使用可以明显提高治疗效果。亦有研究发现多种草药具有同等的治疗效果。近年来更多关于使用草药治疗小肠细菌过度生长的报道。
用草药治疗小肠细菌过度生长时需要记住以下两个基本原则。
1、使用复发比使用单方效果好。因为有不同的细菌和产甲烷菌这种古生物，治疗小肠细菌过度生长最好是用两种以上的草药，以求达到最佳效果。治疗产甲烷菌导致的便秘可以用大蒜素、牛至、印楝和/或黄连素的复方。将有另外的文章专题介绍用于治疗小肠细菌过度生长的草药。
2、预防复发。细菌和产甲烷菌很容易产生耐药性，虽然草药不像抗生素那么容易产生耐药性，但是，随着使用时间延长，草药的效果也会随着使用次数而降低。
不同的小肠细菌过度生长治疗方案不同，一般讲，多数度需要连续使用30天为一个疗程。根据甲烷的量，可能需要几个疗程才能见效。
治疗生物膜（BIOFILMS）
大约有75%的肠道感染，细菌会产生生物膜（BIOFILMS），尤其的产甲烷菌感染更容易产生生物膜。生物膜是细菌分泌的一种细胞外基质，用以保护细菌菌落。生物膜可以使细菌对抗生素的抵抗力提高1,倍以上。因此在十一抗生素或有抗菌作用的草药杀灭细菌的同时需要使用破坏生物膜的制剂。
益生菌和益生元
为达到长期疗效，在使用抗生素（或草药）后，或同时，需要使用益生菌和益生元。常用的益生元有水解瓜尔豆胶（hydrolysedguargum(PHGG)）。益生元可以滋养益生菌，抗炎，促进肠蠕动，恢复小肠的菌群平衡。
还可以同时使用有抗炎作用的丁酸盐（anti-inflammatorybutyrate）。常用的益生菌有双歧杆菌（bifidobacteria）。
治疗产甲烷菌所致的便秘，在治疗便秘症状的同时，应该注重治疗病因。可以用镁和维生素C灌肠冲洗死细菌、产甲烷菌和细菌产生的毒素。除了上述之外，还需要：
饮食疗法治疗小肠细菌过度生长（在另外的文章详细介绍）。
改变造成便秘的生活方式。
对小肠细菌过度生长有治疗效果的特定益生菌菌株。
要素饮食（ElementalDiet）。
促进消化和排毒，促胃肠动力药，肠粘膜保护剂，其它，特别是注重防止复发。
北美医学教育基金会（北京爱博思医疗科技）
项目负责人：赵经理
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