主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。上述症状同时存在2种以上时，可诊断为症状性便秘。通常以排便频率减少为主，一般每2~3天或更长时间排便一次（或每周3次）即为便秘。对一组健康人调查结果表明，排便习惯多为每日1~2次或1~2日1次（60%），粪便多为成型或软便；少数健康人的排便次数可达1日3次（30%），或3天1次（10%），粪便半成型或呈腊肠样硬便。因此必须结合粪便的性状、本人平时排便习惯和排便有无困难作出有无便秘的判断。如超过6个月即为慢性便秘。
误区一.多吃香蕉能通便一般人都认为，香蕉是润肠的其实只有熟透的香蕉才能有上述功能，如果多吃了生的香蕉不仅不能通便，反而会加重便秘。因为，没有熟透的香蕉含较多鞣酸，对消化道有收敛作用，会抑制胃肠蠕动。一般来说，将香蕉放在透风处存放至表皮有黑斑，但内里质地并未改变时吃最好。
误区二.膳食纤维要多吃膳食纤维的确可以缓解便秘，但它也会引起胀气和腹痛，胃肠功能差者多食反而会对肠胃道造成刺激。也并不是所有富含膳食纤维的食物都有通便作用，比如山药，性偏温热，吃多了反而加重便秘。
误区三.油和肉都不能多吃工业机械都需要润滑油的帮助，各个轴承才能正常运转，人体中也一样。所以，便秘的人需要稍微多吃些油，尤其是香油，以及它前身”芝麻。每天一勺，一周内就可以改善便秘。至于肉，因为高蛋白食物对肠胃的刺激不足，便秘的人可以适当少吃。
误区四.多吃萝卜能通便多吃萝卜能通便”其实，这是一个便秘饮食中非常常见的误区。便秘分为很多类型，比如内热上火导致的热秘、脾肾亏虚和津液亏虚导致的虚秘等。中老年中，虚秘占的比例非常大。用通俗点的话说，就是胃肠动力不足。白萝卜有消食解气的作用，胀气性便秘吃点确实管用。但对于中老年人来说，本来气就不足，再泻泻气，便秘就更重了
误区五.喝茶能通便很多人都觉得茶能去火通便，但是便秘者不宜多喝。因为茶有收敛作用，喝多了会加重便秘。但是便秘者一定要多喝水。普通人一天喝毫升水，便秘者要喝到毫升，把这些水分成8-10次喝，可以保证肠道湿润，有助缓解便秘。
出现便秘时，建议综合全身身体进行检查，确定是否有其他方面的症状，若是存在情况下，一般都是由于疾病所引起，积极治疗原发疾病至关重要，而若是单纯的便秘，纠正不良病因，以及及时治疗是重点。
